在抗击普通感冒的战斗中,病人对治疗的感受可以成为一种有用的武器。
一项对700多名病人进行的研究发现,服药的感冒患者──不管药片的成分是什么──要比没有服药的感冒患者症状更轻、恢复更快。
在相信紫锥菊的治疗功效的病人中,这样的安慰剂效应最为明显。威斯康星大学麦迪逊分校(university of wisconsin, madison)研究人员的这项成果将发表在《家庭医学年鉴》(annals of family medicine)7月/8月号上。这项研究主要是由美国国立卫生研究院(national institutes of health)资助的。
年龄在12岁至80岁的719名感冒初期的病人被分为四组。第一组没有服用任何药物。另一组服用了紫锥菊,并被告知他们服用的是草药。另两组服用了药片,但不知道其中的成分:药片中含有紫锥菊或者仅仅就是一种安慰剂。
设计此项研究时,部分研究认为紫锥菊对治疗感冒有效。而最近的研究──包括威斯康星大学之前进行的感冒研究的结果──认为,紫锥菊对治疗感冒没有什么效果。
按照医嘱,在第一天中,服用药片的病人服药四次,每次服用两片,在接下来四天中,每天服药四次,每次服用一片。在研究中,研究人员从病人的鼻腔中获取病毒样本。病人需要每天完成两次调查,以评估他们的病情严重程度。病人还要回答他们是否相信紫锥菊可以治疗感冒。
从总体上看,研究人员并未发现这四组病人之间有重大差异,但没有服用药片的病人的感冒病程略长、病情也略为严重。所有组别的感冒病程均为大约6-7天。
在不知道自己服用了紫锥菊和知道自己服用了紫锥菊的人中,结果几乎没有差异,这表明紫锥菊没有产生重要的影响。
然而,在研究开始时分发的表格中高度认同紫锥菊疗效、并在研究中得到安慰剂的那组病人感冒病程最短。他们的病程比没有服用药片的人病程短两天半。
这项研究还发现,没有服用药片的病人中,62%有头疼症状,与之相比,得到治疗的其他三组中,只有不到50%的病人有头疼症状。
研究人员得出结论,治疗普通感冒时可能存在安慰剂效应,尤其是对于相信疗法有效的人,但这种效应“有限”且“不大”。